Paläontologie

Die Paläontologie beschäftigt sich mit längst ausgestorbenen Lebewesen, von denen uns nur noch Fossilien (Versteinerungen) geblieben sind.

Grube Messel

Die Grube Messel bei Darmstadt ist Deutschlands wichtigste Fossilienfundstätte. Vor 50 Millionen Jahren befand sich hier ein See, in dem viele Tierleichen auf den Grund sanken und von Ton bedeckt wurden. Damals herrschte hier subtropisches bis tropisches Klima. Heute hat sich der Ton zu Ölschiefer verfestigt und die Knochen der Tiere vor der Verwesung bewahrt.